1972 yılında Londra’da doğan Zekeriya Şen, üniversite eğitimini Türkiye’de sürdürme isteğiyle 1988 yılında İstanbul’a döndü. İstanbul Üniversitesi Astronomi ve Uzay Bilimleri Bölümü’nde okuduğu yıllarda turizm sektörüyle tanıştı. O dönemde henüz öğrenciyken Türkiye’ye gelen yabancı turistleri havalimanında karşılayıp konaklayacakları otellere transfer ederek sektörün pratiğine adım attı.
Üniversiteden mezun olduktan sonra Türkiye’deki koşullar kendi uzmanlık alanında çalışmasına olanak tanımayınca, öğrencilik yıllarında gönlünü kaptırdığı turizmi meslek olarak seçti. Kariyerinin ilk aşamalarında dünyanın birçok farklı ülkesinden gelen turistlerin Türkiye’deki seyahatlerini organize etti. Ardından 1996 yılında, kimsenin cesaret edemediği destinasyonlara geziler düzenleyen FEST Travel’da çalışmaya başladı ve Türkiye’de ve dünyada pek çok farklı noktaya gezi tasarladı. 2000’li yılların başından bu yana FEST Travel’da Genel Müdür olarak profesyonel hayatına devam etmektedir.
Zekeriya Şen yalnızca turizmci kimliğiyle değil, müzik alanındaki derin tutku ve birikimiyle de tanınır. 14 yılı aşkın süredir 95.0 Açık Radyo’da her pazar “Dünyayı Dinliyorum” adlı etnik müzik programını hazırlayıp sunmaktadır.
Okumayı ve yazmayı çok seven Şen, pek çok dijital ve basılı yayın için müzik ve turizm üzerine yazılar yazmakta; aynı zamanda kitap çevirileri yapmaktadır. Richard Brautigan’ın kült eserleri “Amerika’da Alabalık Avı”, “Willard ve Onun Bowling Kupaları” ve “Sombrero” çevirileri 6:45 Yayınları tarafından yayımlanmıştır.
Sektörel deneyimini geleceğin turizmcilerine aktarmak amacıyla 2019–2020 eğitim öğretim döneminde Bilgi Üniversitesi Turizm ve Otel İşletmeciliği Bölümü’nde Geography of Travel and Tourism dersini vermiştir.
Fotoğrafçılık da Şen’in en büyük tutkularından biridir. Her fırsatta Türkiye’nin ve dünyanın farklı ülkelerine seyahat ederek doğa ve tarih odaklı fotoğraflar çeker; geniş bir kişisel arşive sahiptir. Ayrıca Spotted By Locals platformu için de içerik üretmektedir.
İki çocuk ve üç kedi babası olan Şen, uluslararası en yaygın ve en eski turizm sivil toplum örgütlerinden Skal ve World Federation of Travel Journalists and Writers üyesi olarak, turizme her açıdan katkı sunmaya; deneyimini geçmişten geleceğe taşımaya devam etmektedir.
English
Born in London in 1972, Zekeriya Şen returned to Istanbul in 1988, driven by his desire to continue his university education in Turkey. While studying at Istanbul University’s Department of Astronomy and Space Sciences, he became acquainted with the tourism sector. While still a student at that time, he took his first steps into the industry by meeting foreign tourists arriving in Turkey at the airport and transferring them to their hotels.
After graduating from university, when conditions in Turkey did not allow him to work in his field of expertise, he chose tourism, which he had fallen in love with during his student years, as his profession. In the early stages of his career, he organised trips in Turkey for tourists from many different countries around the world. Then, in 1996, he began working at FEST Travel, which organised trips to destinations that no one else dared to go to, and designed trips to many different places in Turkey and around the world. He has continued his professional life as General Manager at FEST Travel since the early 2000s.
Zekeriya Şen is known not only for his identity as a tourism professional but also for his deep passion and expertise in music. For over 14 years, he has been preparing and presenting the ethnic music programme ‘Dünyayı Dinliyorum’ (I Listen to the World) every Sunday on 95.0 Open Radio, now ApAçık Radyo.
A voracious reader and writer, Şen contributes articles on music and tourism to numerous digital and print publications, while also undertaking book translations. His translations of Richard Brautigan’s cult classics ‘Trout Fishing in America,’ ‘Willard and His Bowling Trophies,’ and ‘Sombrero’ were published by 6:45 Yayınları.
Intending to pass on her sectoral experience to future tourism professionals, she taught the course Geography of Travel and Tourism at Bilgi University’s Department of Tourism and Hotel Management during the 2019–2020 academic year.
Photography is also one of Şen’s greatest passions. He travels to different countries in Turkey and around the world at every opportunity, taking nature and history-focused photographs; he has an extensive personal archive. He also produces content for the Spotted By Locals platform.
A father of two children and three cats, Şen is a member of Skal, one of the most widespread and oldest international tourism civil society organisations, and the World Federation of Travel Journalists and Writers. He continues to contribute to tourism in every way possible, carrying his experience from the past into the future.